El primer equip masculí de Valencia Basket passa pàgina per a ficar-se de ple en el terç decisiu de la temporada obrint l'última desena de partits de la fase regular de la EuroLeague visitant la pista del Kosner Baskonia (dijous 26, 20:30h, Buesa Arena, #Vamos) en un encontre corresponent a la jornada 29 de la màxima competició continental. El conjunt taronja buscarà igualar el seu rècord de victòries com a visitant en Eurolliga en una pista que històricament li ha resultat difícil tant en competició nacional com continental, però on es va imposar en la seua última visita en este torneig (62-77 en la temporada 2023-24) i on va traure el triomf en l'última jugada en el seu partit de Liga Endesa amb una cistella de Kameron Taylor per 89-91. En qualsevol cas, l'equip que s'emporte la victòria en este partit posarà al seu favor l'històric entre estos dos conjunts en la EuroLeague, que actualment està empatat amb set triomfs per a cada costat. L'equip taronja no podrà comptar en este partit amb l'aler Kameron Taylor (esquinç turmell dret) ni amb Isaac Nogués (concentrat amb la selecció espanyola per als partits de classificació per a la Copa del Món 2027). Valencia Basket comença esta jornada en la tercera posició de la EuroLeague amb un balanç de 18-10.

El Kosner Baskonia va tindre un inici complicat en la competició europea que li manté en la 18^a posició de la classificació amb un 9-19 en el seu caseller, encara que quan va començar a agafar ritme en Eurolliga s'ha mostrat com un equip molt fiable com a local, guanyant huit dels seus últims deu partits d'este torneig en el Buesa Arena. Demostrant una notable millora de les seues prestacions quan juguen amb el suport del seu públic. I a més afrontaran este partit amb la pujada moral del títol de la Copa del Rei obtingut diumenge passat en el Roig Arena. El conjunt vitorià no podrà comptar en este partit amb els lesionats Tadas Sedekerskis ni Khalifa Diop.

Xabi López-Arostegui analitza el partit

L'aler de Valencia Basket, Xabi López-Arostegui, comentava en la prèvia de l’encontre que “tenim ara molts partits exigents per davant, este primer contra el Baskonia, que ve de guanyar l'últim títol, posada la nostra concentració en este primer partit. Hem tingut uns dies de preparació per a tornar als entrenaments, a preparar-nos bé, així que amb ganes de fer un bon paper. No crec que per les celebracions vaja a ser un partit fàcil. Tot el contrari. Jo crec que ells ara estan en un punt molt positiu, jugant un gran bàsquet durant tres dies consecutius a València. Ells han eixit molt reforçats d'esta Copa del Rei a nivell de joc i de confiança, així que esperem que siga un partit molt exigent. Amb màxima ambició també per a competir, com hem fet sempre. Sabem la dificultat de competir en Eurolliga fora de casa, així que concentrats i amb ganes d'intentar fer un bon paper. Hem sigut fidels durant tot l'any pràcticament a nosaltres mateixos. Sempre intentem fer scouting del rival, dels seus jugadors, del seu moment de forma, però sempre intentem centrar-nos sobretot en nosaltres mateixos. Sabem que quan juguem al nostre joc de ritme, de defensar, de rebotejar, de jugar en transició, tenim moltes opcions de competir i de posar en problemes al rival. Així que ser fidels a nosaltres mateixos i a partir d'ací competir al màxim com tots els partits”.

Vitòria, territori complicat també en tornejos europeus

La pista vitoriana no és només una de les pistes en les quals Valencia Basket té pitjor percentatge de triomfs en Liga Endesa. També se li ha donat malament històricament en l'Eurolliga. Malgrat que s'han trobat en huit edicions de l'Eurolliga, la del dijous serà la setena visita a Vitòria. I l'equip taronja només ha aconseguit traure dues vegades el triomf. El primer quan va guanyar per 63-80 en la temporada 2017-18 amb 15 punts de Erick Green i Tibor Pleiss. La segona, en la seua visita més recent, corresponent a la jornada 23 de l'Eurolliga 2023-24. El partit es va jugar el 26 de gener i va acabar amb victòria valenciana per 62-77 amb 19 punts de Brandon Davies com a principal artiller taronja.

Eurolliga 2003-04. Fase de grups. 73-67

Eurolliga 2014-15. Fase de grups. 93-89

Eurolliga 2017-18. Lliga Regular. 63-80

Eurolliga 2020-21. Lliga Regular. 71-70

Eurolliga 2022-23. Lliga Regular. 114-75

Eurolliga 2023-24. Lliga Regular. 62-77

Un xoc que desequilibrarà l'històric continental

Eixa victòria del Valencia Basket en la seua última visita a Vitòria en competició continental i el triomf valencià en el partit de la primera volta per 91-81 han equilibrat l'històric d'enfrontaments entre estos dos equips en l'Eurolliga amb 7 triomfs per a cada equip, per la qual cosa el guanyador d'este partit decantarà al seu favor el còmput global dels precedents en l'Eurolliga.

Tercer enfrontament de la temporada

Valencians i baskonistes s'enfrontaran en la tercera de les quatre ocasions en les quals com a mínim es trobaran esta temporada. El 7 de desembre es va jugar en este mateix escenari dins de la jornada 9 de la Liga Endesa, amb una cistella de Kameron Taylor donant-li el triomf al quadre taronja per 89-91 amb 18 punts de Reuvers i els 17 de Montero com a millors anotadors del quadre valencià i 26 punts de Luwawu-Cabarrot. El precedent més recent va ser el xoc de la jornada 18 de la EuroLeague jugat el 23 de desembre en el Roig Arena que va acabar amb victòria valenciana per 91-81 amb 18 punts de Costello i 16 de Montero i Taylor per a assegurar el triomf valencià.

Un rival en bona dinàmica en el Buesa Arena

El renovat bloc vitorià, amb canvi en la banqueta amb l'arribada de Paolo Galbiati, va tindre un inici dur en la competició europea que li va portar a perdre els seus tres primers partits com a local en Eurolliga. Des que va aconseguir sumar el seu primer triomf davant el Dubai Basketball en la jornada 7 per 92-85, s'ha convertit en un dels millors equips locals amb huit triomfs a Vitòria en els seus últims deu partits de EuroLeague. Després d'imposar-se a l'equip dels Unió dels Emirats Àrabs, han caigut en el Buesa Arena el Anadolu Efes Istanbul (86-75), la Virtus Bologna (87-76), el FC Bayern Múnic (95-73), l'EA7 Empori Armani Milà (88-78), l'AS Monaco (85-73), el LDLC ASVEL Villeurbanne (78-73) i el Zalgiris Kaunas (102-91). Des de finals d'octubre només han pogut eixir de Vitòria amb el triomf el Fenerbahçe Beko Istanbul (93-108) i el FC Barcelona (91-97).

Una millora estadística clara com a local

El principal motiu d'esta bona ratxa a casa de l'equip vitorià respon a una millora en bona part dels aspectes del joc, especialment en l'àmbit defensiu. En els seus últims deu partits com a local en Eurolliga, el Kosner Baskonia ha tingut una eficiència defensiva de 1,12 punts encaixats per possessió. Una xifra que millora el 1,21 que té en el global de la temporada que suposa la segona pitjor marca del campionat. L'equip vitorià rep 90,5 punts de mitjana en la màxima competició continental, encara que en esta recta de deu partits en el Buesa Arena ha reduït esta xifra a 82,9 punts. També millora en atac, on puja el 1,15 que té com a eficiència ofensiva en la temporada fins a un 1,21 en estos últims deu partits a Vitòria. Passant d'anotar 86,2 de mitjana a 89,7 punts en estos encontres. Una millora que es veu molt clara en el ràting net, que passa del -0,06 del global de la temporada a un valor molt positiu de 0,09. En estos deu partits a casa, el conjunt baskonista millora també els seus registres de la temporada en l'eficiència de tir de camp (puja de 55,2% a un 57,2%), rebot defensiu (passa de 67,3% a 71,2%) i percentatge de pèrdues (millora des d'un 15,2% a un 13,6%).

Al són que marquen Luwawu-Cabarrot i Trent Forrest

Kosner Baskonia va alçar el títol de la Copa del Rei en el Roig Arena en una final en la qual va estar impulsat pels seus dos millors jugadors en la EuroLeague. Timotheé Luwawu-Cabarrot va anotar 28 punts i va capturar 5 rebots per a 32 de valoració com a mostra d'una excel·lent temporada en la qual és el quart màxim anotador de la EuroLeague (18,6 punts) sent el tercer que més triples fica (2,8) amb un 40,8% d'eficàcia als quals afig 3,2 rebots i 1,8 assistències per a ser el jugador més valorat del Kosner Baskonia amb 15,9 crèdits per partit. Per part seua, Trent Forrest es va quedar molt prop del triple doble en la final copera (22 punts, 9 rebots i 11 assistències per a 38 de valoració) i va ser designat MVP del torneig. I està sent el segon jugador més valorat del conjunt vitorià amb una mitjana de 9,9 punts, 3,3 rebots i 4,8 assistències per a 14,3 crèdits per encontre.

El rival: Kosner Baskonia

Els canvis en la plantilla i els problemes físics fan que el Kosner Baskonia no dispose d'un quintet tipus molt definit. Donant-se a més la circumstància que els dos jugadors més habituals des de l'inici quan han estat disponibles, que són Sedekerskis i Diop, són baixa per a esta encontre per lesió. I que el seu tercer jugador més valorat, l'ala-pivot Eugene Omoruyi (8,5 punts, 3,5 rebots i 1,8 assistències per a 11 crèdits), ha eixit sempre des de la banqueta. L'única constant és que des de la seua arribada, el lituà Gytis Radzevicius (4,3 punts i 2,2 rebots) ha sigut sempre l'aler titular. Kobi Simmons (10,7 punts i 3 assistències per a 10,1 crèdits) és el quart jugador de la plantilla activa en dobles dígits de valoració mentre que Markus Howard (11,9 punts amb un 36,4% en triples) és la seua segona referència ofensiva. La rotació exterior l'allarguen Matteo Spagnolo (5,9 punts i 2,1 assistències) i Markquis Nowell (5,9 punts i 3,4 assistències), amb un paper menys destacat en competició europea per a Rafa Villar. Per dins, Rodions Kurucs (7,6 punts i 3,8 rebots) ha sigut l'ala-pivot titular habitual i Mamadi Diakite (6,4 punts, 3,5 rebots i 1,1 taps) haurà d'assumir més protagonisme en el cinc amb la baixa de Diop en una rotació interior que completa el francés Clement Frisch (3,2 punts i 2,1 rebots).

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: Borys Ryzhyk, Tomislav Hordov, Sergio Silva